Balanza comercial chilena: En azul por el cobre
Publicado el 07 diciembre 2020
La recuperación del precio del cobre impulsada por el mercado chino ha permitido que el valor de los envíos al exterior supere al de las importaciones y cubrir las caídas por la pandemia.
La desaceleración de la economía global ha golpeado a todas las economías, pero algunas han logrado recuperarse antes que el resto e incluso podrían cerrar el año con variaciones positivas en su producto bruto interno. En el caso de China, el hecho de ser el primer país afectado por el Covid-19 le permitió recuperarse con anticipación y, a diferencia de la mayoría, no ha sido afectado por una segunda ola de contagios de gran magnitud.
Esta es tal vez la mejor noticia para las economías exportadoras de materias primas en medio de todos los problemas ocasionados por las restricciones al movimiento para prevenir la propagación del virus. El precio del cobre ya bordea los US$3.3 por libra, el más alto desde el estallido de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, y cercano al nivel previo a la crisis financiera del 2008.
Para la economía chilena, ninguna noticia económica es más importante que esta. Como se muestra en la siguiente tabla, el impacto de la recuperación de las exportaciones hacia China supera a la caída del valor de los envíos a Estados Unidos y el resto de principales países de destino, que aún luchan contra la desaceleración económica por la pandemia.
Es interesante notar que hasta el tercer trimestre del año se dio una recuperación relativa en la balanza comercial chilena, que si bien se mantuvo negativa respecto Estados Unidos y otros países, se hizo menos negativa. Si bien se entiende que la principal razón está en el cobre, es importante revisar la composición del portafolio exportador para entender la dinámica completa.
Una mirada a los productos
Para poder comprender mejor la situación del comercio bilateral chileno, se puede analizar la lista de los principales productos intercambiados con China y Estados Unidos, por lejos los dos con los que se da mayor movimiento. El detalle se muestra en las siguientes tablas.
Como es de esperar, el portafolio para China como destino y origen tiene mayor preponderancia de materias primas y productos tecnológicos, mientras que en el caso de Estados Unidos se incluye productos agrícolas, acuícolas y combustibles.
Entre los aspectos que determinan las variaciones de los valores, están el menosprecio de los combustibles resultante de la desaceleración económica y la expansión de la generación de electricidad sobre la base de fuentes renovables. En paralelo, destaca la resistencia de los productos agrícolas y acuícolas, debido a que la demanda por alimentos es menos sensible a las crisis económicas, e incluso es inmune a las mismas.
Se mantendría la tendencia
Los resultados anteriores son auspiciosos y muestran la ventaja relativa de los exportadores de minerales en comparación a los de combustibles. Por esta razón, la economía chilena cuenta con un fundamento sólido para alcanzar una recuperación rápida luego de la pandemia, y de hecho se espera que octubre también traiga buenos resultados en términos de balanza comercial, con lo que se acumularía divisas que respalden las políticas de recuperación.
Para más información sobre el desempeño de la economía chilena en el comercio internacional, puede revisar el portal de Veritrade.
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