Frutas ecuatorianas en Europa, ¿Cómo les va?
Publicado el 09 julio 2020
En esta nota, se revisa el desempeño de las principales exportaciones de fruta ecuatoriana a Europa. Por el momento, el portafolio tradicional del rubro es el que está más consolidado.
Europa cuenta con los mercados con consumidores más sofisticados a nivel global, junto a Norteamérica, Japón y Corea del Sur. Por esta razón, resulta una opción natural para diversificar los portafolios de exportación mediante la introducción de productos con alto valor agregado relacionado a cualidades como origen, calidad o certificación orgánica.
Las variedades convencionales también tienen espacio para avanzar en este continente, especialmente por la ubicación de Ecuador en ambos hemisferios del planeta. De esta forma, los envíos ecuatorianos no necesariamente solo compiten con los de productores tropicales asiáticos y africanos, sino también con los centroamericanos. Cabe resaltar que estos envíos ecuatorianos pueden complementar a otras zonas centroamericanas por estar ubicado más al sur y producir en estaciones diferentes.
En general, Ecuador es conocido por su oferta de banano, cacao, frutos de la pasión (maracuyá y granadilla) y mango, y son justamente estos los productos que destacan a dos océanos de distancia por viaje marítimo, la principal vía utilizada. En la siguiente tabla, se describe el desempeño de las exportaciones de las principales frutas ecuatorianas enviadas a Europa, tanto a nivel anual, como en lo acumulado en el primer tercio del año respecto al mismo periodo del 2019.
El peso del banano y cacao es significativamente mayor en comparación al resto del portafolio. De hecho, Ecuador es el principal exportador de banano en el mundo, y su consolidación en el mercado continúa. Mientras tanto, en el caso del cacao, la combinación de grandes cantidades con la disponibilidad de variedades de alto valor establece al país como un origen destacado a nivel global.
Cabe destacar que ambos productos han permitido el desarrollo de cooperativas de pequeños productores que se han asociado para lograr economías de escala y mejores calidades. En este sentido, la cooperación internacional juega un rol importante, entre la que destacan los fondos provenientes de Países Bajos, donde el puerto de Róterdam funge como puerta de entrada de las exportaciones a todo Europa.
En las siguientes tablas, se muestra los principales destinos europeos de los productos analizados en los cuadros anteriores. En ellos, se corrobora la importancia de Países Bajos como conexión logística, así como la particularidad de Rusia como destino independiente para el caso del banano.
En general, salvo en el caso de productos de alto consumo directo e industrial como el banano y el cacao, la concentración en Países Bajos es casi absoluta. Entre los destinos menores, tal vez el Reino Unido pueda ser más explotado con envíos directos, tanto por la alta capacidad de sus consumidores, como por las particularidades en las costumbres culinarias de sus habitantes. La conexión con Francia a través del Eurotúnel permite recibir carga desembarcada en Róterdam por camiones, pero el costo podría ser menos si se aprovecha que Gran Bretaña es una parada previa en las rutas de los buques que llevan carga desde Sudamérica hacia el puerto holandés.
En general, el continente europeo siempre ofrecerá alternativas de crecimiento para productos de alto valor, y al mismo tiempo implica asegurar a otros potenciales clientes alrededor del mundo: si se cumple con los estándares más exigentes. De esta forma, Ecuador puede y debe beneficiarse de las ventajas del libre comercio para generar más puestos de trabajo y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. En tiempos como el actual, en el que el sector agroindustrial es uno de los que no ha sido duramente golpeado por la crisis pandémica, explorar oportunidades en el viejo continente es una de las mejores alternativas a tener en cuenta.
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