La minería impulsará la recuperación económica del Perú
Publicado el 11 junio 2020
Revertir el impacto del coronavirus en la economía peruana dependerá en gran medida de la reactivación de sus exportaciones mineras, dependientes de China y el oro como refugio.
El Perú ha sido, es y será un país minero mientras los metales preciosos e industriales tengan valor. Desde tiempos preincaicos, la razón de ser de las culturas, el imperio y la colonia establecida en el actual territorio del país, ha sido el acceso a minas de oro y plata.
Desde la colonia, la exportación pasó a ser la base del desarrollo económico del país. Luego, tras la independencia, se pudo aprovechar los recursos para generar ingresos al Estado en beneficio de sus ciudadanos. Esta dependencia continúa hasta la actualidad, y toda la evolución del país depende del impacto indirecto de los envíos de minerales hacia el extranjero.
El 58.9% de los ingresos por exportaciones en el Perú durante el 2019 provino de la minería, que además generó el 9% de su PBI. De esta forma, se trata del rubro más importante para el comercio exterior del país, además de la actividad productiva específica más importante, después de rubros generales como comercio y servicios.
El 2019 había sido un año complicado debido a la reducción en los precios como resultado de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. En la siguiente tabla, se muestra cómo la mayoría de metales tuvo una reducción en el valor de sus envíos, mientras que el oro no llegó a consolidarse como refugio financiero a pesar de una subida importante en la primera mitad del 2019, debido a que el dólar se mantuvo sólido a pesar de las reducciones en la tasa de interés de referencia, por parte de la Reserva Federal de los Estados Unidos.
Pero si la guerra comercial tuvo un impacto significativo, la pandemia del COVID-19 ha sido más devastadora. Los primeros cuatro meses del 2020 han traído resultados negativos para casi todos los metales. La siguiente tabla muestra las cifras hasta el momento:
En vista de las complicaciones que implicará recuperar la demanda interna debido al impacto de la cuarentena en el mercado laboral, la forma más creíble en la que el país se recuperaría sería mediante una reactivación del sector minero. Este tiene dos frentes: por el lado industrial, el cobre y los demás metales industriales seguirán siendo demandados por el estímulo de inversión pública esperado en China, mientras que los metales preciosos ofrecen una cobertura paralela durante la estabilización del mercado financiero. Por el momento, el oro ya ha tenido un periodo de alza durante la explosión de la pandemia y el dólar ha reducido su valor, por lo que podría esperarse que los próximos contratos de exportación resulten en mayores valores.
En otras palabras, el Perú está cubierto en gran parte, en comparación a países que carecen de estos productos en una proporción tan significativa. Cabe tener en cuenta que los resultados del 2020 se verán afectados por las paralizaciones de operaciones durante los meses más críticos de la cuarentena, de manera que el 2021 debería ser, con mayor razón, un año de rebote al alza en el valor de los envíos.
El destino de la economía peruana depende en gran parte de la capacidad de China para ejecutar sus proyectos, la reactivación de la demanda industrial global, y la búsqueda del oro y la plata como activos de refugio. Esto dependerá en gran parte de la incertidumbre generada en los mercados financieros, pero en todo caso, que los inversionistas no lleguen a necesitarlos sería más bien una señal de fortaleza para el resto de la economía.
Los gobiernos de los países deben trabajar para ofrecer condiciones en las que los inversionistas privados puedan trabajar en forma eficiente y sostenible, para poder distribuir los beneficios de los recursos disponibles. El caso de la minería en el Perú puede replicarse en productos agrícolas y forestales, pesqueros, biológicos y energéticos en otros lugares.
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