China abre una oportunidad para la quinua peruana

Publicado el 20 setiembre 2019

La apertura de este mercado permitirá al grano andino romper la barrera de crecimiento que impuso la maduración del producto a los mercados a los que actualmente tiene acceso.

En el 2010, la quinua peruana inició un ciclo de expansión a ritmo de boom. Ese año, el valor de las exportaciones del producto se duplicó hasta alcanzar los US$ 13.1 millones en comparación a los US$ 6 millones del año anterior. Desde entonces, pasaron sólo cuatro años hasta que se consolidó como uno de los principales productos agrícolas exportados desde el Perú, con cifras por encima de los US$ 100,000.

Sin embargo, desde entonces, las exportaciones han enfrentado el reto de continuar creciendo luego de que el mercado alcance una madurez: los países desarrollados ya han sido abastecidos con grandes cantidades de quinua peruana, y esta compite con la procedente de Bolivia, así como de otros orígenes (puede tratarse de un producto de origen andino, pero ya se siembra en otras regiones y el avance científico puede permitir lograr mayores productividades). En el siguiente gráfico, se puede ver la evolución de los envíos a lo largo de los últimos siete años.

No obstante, el valor es sensible a diferentes circunstancias, y este año los ingresos generados por los envíos peruanos han registrado un repunte en su valor por los mejores precios obtenidos. En general, el Perú es el referente global, al ser el principal productor, y de hecho, según reportó una nota de Bloomberg, el hecho de abrir el mercado chino podría generar un incremento en el precio de la quinua peruana, lo cual podría deberse a la expectativa de un desvío de existencias o firma de contratos a futuro hacia el continente asiático. En la siguiente tabla, se observa el alza que las exportaciones en el primer trimestre del año, que si bien no atribuimos a una respuesta frente a esta expectativa, muestra el impacto de la variabilidad de los productos agrícolas.

En general, el reto para los productores peruanos está en mantener la calidad. Parte de la caída de las exportaciones en el 2015 se debió al impacto del rechazo de un cargamento peruano en los Estados Unidos debido al hallazgo de una muestra contaminada con químicos no autorizados en certificaciones orgánicas. Esta es una clara señal de la atención que se debe tener en el cuidado de la inocuidad, a lo que debe sumarse el desarrollo de tecnología para no perder competitividad ante nuevos productores en otras partes del mundo.

Por lo pronto, se ha abierto la puerta de un mercado con enormes oportunidades. Hasta el momento, Estados Unidos es por lejos el principal destino, seguido de países desarrollados de Europa, tal como puede observarse en la siguiente tabla.

En general, hay diversidad en los destinos medianos: Junto con Estados Unidos y Canadá, 11 superan el millón de dólares en valor importado desde el Perú, bastante para un producto con menos de una década de desarrollo en el mercado internacional. Cabe precisar que no hay problema en trasladar los envíos a cualquier lugar del planeta: su durabilidad permite trasladar todo por mar, salvo por algunas excepciones de transporte terrestre a destinos cercanos, y por muy pocos por vía aérea a países diversos.

En general, las condiciones están dadas para que el Perú logre expandir sus exportaciones y producción sobre la base de la quinua. Se espera que la apertura ocasione un alza de 40% en la producción del grano, algo que no es poca cosa si se tiene en cuenta que esto podría representar US$ 60 millones adicionales de exportación.

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