El auge minero acelera la economía Chilena

Publicado el 11 junio 2018

Los precios de los metales están de lado de la economía chilena, que empieza a recuperarse luego de años complicados por huelgas mineras y reformas contractivas...

El 2018 parece ir un paso más allá del punto de quiebre de la economía global luego de terminar un periodo de sucesivas crisis financieras iniciadas en el 2008. No solo se ha llegado a registrar mayores tasas de crecimiento en comparación a los últimos años (que incluso fueron menores a las tasas de inflación y no llegaron a generar una expansión real de las economías de algunos países), sino que el mundo ha alcanzado su crecimiento potencial, y va por más.

Gran parte del impulso viene del crecimiento de China, que si bien no avanza al ritmo cercano al 10% observado hace una década, ha logrado mantener un buen ritmo y expande su PBI por encima de 6%. De esta forma, los metales industriales se han visto claramente beneficiados en los últimos dos años, cuando se superaron los temores de enfriamiento en el país asiático, y se restableció una tendencia sostenida al alza en respuesta a los fundamentos del mercado.

Por otro lado, el oro también ha logrado mantener un buen desempeño debido a que la incertidumbre política no termina de desaparecer, incluso a pesar de la mejora en la economía de los Estados Unidos. En respuesta, los países dependientes de la exportación de minerales se han visto beneficiados, y podrían terminar aún mejor si se mantienen estas tendencias.

Este es el caso de Chile, en donde el cobre genera el 40% de las exportaciones, a lo que se suman otros metales como el hierro, el oro, la plata, el molibdeno (subproducto del cobre) y el litio. Sobre este último, explicamos hace poco el impulso proveniente de la industria tecnológica. Dado que todos estos productos tienen buenas perspectivas de mercado, es esperable que la economía chilena se vea beneficiada. A continuación, se muestra dos tablas con los diez principales productos exportados desde Chile hacia China y los Estados Unidos, sus dos destinos de mayor importancia, con un peso conjunto de 43% en el valor de sus envíos.

Como se ve, más allá del salmón y los productos derivados de la industria forestal, Chile depende principalmente de la minería. La recuperación de la economía de los Estados Unidos y la estabilidad china permiten asegurar un buen crecimiento a lo largo de los próximos años.

Ni siquiera la tensión comercial entre ambos países será capaz de truncar este avance. Los fundamentos del alza de precios se basan en la expansión de la economía china ante el impulso de la demanda interna, específicamente del consumo y la inversión en infraestructura. Mientras tanto, la consolidación del mercado laboral estadunidense y la dependencia de su economía de la exportación de materias primas y bienes intermedios a China basados en petróleo y granos, aseguran que aún hay muchas ventajas por aprovechar por parte de Chile.

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